Stai al sicuro quest'estate: abbandona i filtri solari con l'ossibenzone "fastidioso", dicono gli esperti

Jun 08, 2023

Meno filtri solari statunitensi contengono ossibenzone, un ingrediente che presenta problemi di salute e sicurezza

L'ossibenzone, una sostanza chimica che assorbe i raggi UV che danneggia le barriere coralline e può avere un impatto sul sistema ormonale del corpo, si trova quest'anno nel 6% dei filtri solari sul mercato negli Stati Uniti, secondo il rapporto annuale sulle tendenze della protezione solare dell'Environmental Working Group (EWG).

L’uso dell’ossibenzone è diminuito di oltre la metà rispetto al 2022, quando era presente nel 15% dei prodotti.

La protezione solare svolge un ruolo cruciale nel prevenire i danni alla salute derivanti dall'esposizione al sole, come i tumori della pelle, ma gli esperti affermano che è importante valutare gli ingredienti per garantire che non creino nuovi rischi per la salute. Le indicazioni che l'ossibenzone potrebbe influenzare il sistema ormonale del corpo hanno portato a chiedere la sua rimozione dalle creme solari. Inoltre, alcuni filtri solari non riescono a raggiungere il valore SPF (fattore di protezione solare) dichiarato. Molti non proteggono dai raggi UVA, una parte dello spettro luminoso che non provoca scottature ma può causare tumori alla pelle. I sostenitori affermano che il mercato della protezione solare necessita di riforme per fornire ai consumatori i prodotti più sicuri ed efficaci.

"Molte persone hanno difficoltà a prendere decisioni sugli agenti di protezione solare, perché è come una decisione presa sul duro", ha detto Laura Vandenberg, professoressa di scienze della salute ambientale all'Università del Massachusetts Amherst, a Environmental Health News (EHN).

La guida ai prodotti EWG aiuta i consumatori a prendere tali decisioni raccomandando filtri solari specifici che superano i loro standard di sicurezza ed efficacia.

Le Hawaii hanno vietato l’ossibenzone nelle creme solari a partire dal 2021, dopo che alcuni studi avevano scoperto che la sostanza chimica può sbiancare e deformare le barriere coralline. Uno studio di quell’anno ha dimostrato che l’ossibenzone minacciava l’ecosistema acquatico della famosa Hanauma Bay dello stato ed è una potenziale fonte di sbiancamento dei coralli osservato lì nel 2015.

Negli esseri umani, la ricerca non è conclusiva sul fatto che la sostanza chimica rappresenti un rischio immediato per la salute, ma ci sono segni che l’ossibenzone abbia un impatto sul sistema ormonale. Gli scienziati hanno collegato l’esposizione all’ossibenzone a livelli più bassi di testosterone nei ragazzi adolescenti e ad alcuni cambiamenti negli esiti della gravidanza.

Nel 2021 la FDA ha pubblicato una serie di proposte di regolamenti in cui si afferma che l'ossibenzone viene assorbito nel corpo a tassi più elevati di quanto precedentemente noto e che la sostanza chimica è stata trovata nel latte materno umano, nelle urine e nel plasma sanguigno. "L'assorbimento [dell'ossibenzone] continua per settimane dopo l'applicazione", ha detto a EHN lo scienziato senior dell'EWG David Andrews. La FDA ha concluso che non ci sono abbastanza informazioni disponibili per giudicare l'ossibenzone sicuro ed efficace, ma rimane approvato per l'uso nelle creme solari.

Negli ultimi anni il mercato ha gradualmente eliminato l’ossibenzone a causa delle preoccupazioni per la salute e l’ambiente, ha detto a EHN Emily Spilman, responsabile del programma di scienze della vita sana presso EWG, e quest’anno rappresenta un calo significativo. Nel suo rapporto l'EWG ha valutato più di 1.700 filtri solari disponibili per i consumatori statunitensi e solo il 6% conteneva la sostanza chimica.

I filtri solari contenenti ossibenzone possono sbiancare e deformare le barriere coralline.

Credito: NEOM/Unsplash

Alcuni filtri solari non soddisfano la classificazione SPF dichiarata, secondo sia il rapporto EWG che la FDA. L'SPF misura la quantità di radiazioni UV necessaria per provocare una scottatura solare. Non è correlato alla quantità di tempo che puoi trascorrere al sole senza scottarti, perché l'intensità dei raggi UV cambia durante il giorno. Secondo la FDA, un’ora al sole alle 9:00 equivale a 15 minuti al sole alle 13:00.

Valori SPF elevati rappresentano una preoccupazione particolare e l’ultima proposta di regolamento della FDA del 2021 include un limite a “60+” a causa della mancanza di prove che i filtri solari con SPF superiore a 60 forniscano una migliore protezione dalle radiazioni UV. La FDA potrebbe finalizzare la proposta di regolamento in qualsiasi momento, ma non l'ha ancora fatto, ha affermato Andrews.

Inoltre, le etichette SPF misurano principalmente la protezione dai raggi UVB, la parte dello spettro luminoso che provoca le scottature. I raggi UVA, che hanno una lunghezza d'onda maggiore degli UVB, non provocano scottature ma possono comunque portare alla formazione di rughe, cancro alla pelle e effetti sul sistema immunitario.