La "cipria" aiuta a identificare le ossa antiche

Apr 08, 2024

Antico cimitero: ricerche hanno recuperato con attenzione i resti preistorici dal sito di scavo a Gua Keledung Kecil nella valle di Nenggiri, Gua Musang. — Bernama

GUA MUSANG: Lo scheletro umano di 14.000 anni scoperto dagli archeologi sette mesi fa a Gua Keledung Kecil nella valle di Nenggiri è probabile che sia quello di una donna in base alla scoperta di ematite nella tomba.

Il minerale ha una polvere rossastra che i ricercatori ritengono fosse usata come cipria durante l'era pre-neolitica.

Gli antichi uomini delle caverne usavano anche l'ematite come strumento per disegnare o scarabocchiare sulle pareti delle loro abitazioni rupestri e la seppellivano anche con i morti.

Un team di ricercatori dell'Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) guidato dal Prof. Assoc Dr. Zuliskandar Ramli sta effettuando lavori di scavo nella Valle di Nengeri dal settembre dello scorso anno.

Lo scavo, un'iniziativa di Tenaga Nasional Bhd, copre parte del sito per l'imminente progetto della diga idroelettrica RM5bil Nenggiri.

Gli scavi erano in corso nelle grotte prima che l'area fosse completamente sommersa entro la metà del 2027.

"C'era un pezzo di ematite nella mano sinistra dello scheletro, e questo dimostra che il defunto, quando era vivo, aveva esperienza nell'uso dell'ematite come strumento per il trucco o come rituale di sepoltura", ha detto Zuliskandar, che è un anziano ricercatore presso l'Institute of Malay World and Civilization dell'UKM.

Ha detto che la squadra ha anche trovato due pezzi di cristalli trasparenti nelle orbite oculari, forse parte dei rituali di sepoltura degli esseri umani preistorici.

Si ritiene che l'uomo preistorico di Nenggiri sia più antico dell'Uomo di Perak, il soprannome dato ai resti scheletrici di un uomo che si ritiene sia esistito tra 10.000 e 11.000 anni fa e scoperto nel distretto della valle di Lenggong a Hulu Perak nel 1991.

Il 13 luglio, i resti umani preistorici della valle di Nenggiri sono stati portati alla Facoltà di Medicina dell'UKM, a Kuala Lumpur, a 300 km di distanza.

Lo scheletro è stato studiato nell'ambito del progetto "Qualità ossea degli esseri umani preistorici nella penisola malese" da un team di ricercatori del Dipartimento di Anatomia e del Dipartimento di Farmacologia dell'UKM guidati dalla Prof.ssa Ima Nirwana Soelaiman.

"Approssimativamente da quello che abbiamo visto, questo scheletro umano ha un femore (coscia) piuttosto grande e sembra robusto... possiamo supporre che quella persona fosse sana quando era viva", ha detto la prof.ssa Ima Nirwana.

Una volta che le ossa umane preistoriche di Nenggiri saranno state accuratamente pulite e asciugate, i ricercatori inizieranno il processo successivo, che consiste nell’analizzare la struttura interna delle ossa utilizzando la tomografia microcomputerizzata (micro-CT) per determinarne la forma interna e la densità. Ci vorranno circa due settimane per completarlo, ha riferito Bernama.

Le immagini bidimensionali (2D) ottenute dalla scansione micro-CT verranno costruite in immagini 3D utilizzando uno speciale software per computer.

Questo software fornirà anche misurazioni quantitative relative allo spessore interno delle ossa e alle trabecole.

Questo processo, tuttavia, è complicato e dovrebbe richiedere dai due ai tre mesi.

"I risultati delle scansioni ci daranno un'idea della salute delle ossa e della densità della struttura interna, oltre a confrontare le caratteristiche biologiche dell'uomo preistorico con quelle dell'uomo moderno", ha detto.

I risultati dei loro studi verranno utilizzati per costruire uno speciale database sulle caratteristiche biologiche delle ossa umane preistoriche, che fornirà anche informazioni dettagliate sulla vita umana durante l'era pre-neolitica e servirà da fonte di riferimento per i ricercatori di tutto il mondo .

Una volta completata la ricerca, lo scheletro umano preistorico di Nenggiri sarà consegnato al Dipartimento del Patrimonio Nazionale per la conservazione.

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