Dita “tramutate in polvere”: i lavoratori mutilati del polo automobilistico indiano

Apr 03, 2024

Scarsa formazione e attrezzature scadenti lasciano migliaia di lavoratori feriti nel polo automobilistico indiano.

Haryana, India –All'alba, migliaia di lavoratori escono da vicoli labirintici polverosi e congestionati per lavorare nelle vicine fabbriche di Manesar, uno dei principali centri automobilistici dell'India, a circa 50 km a sud della capitale.

In India l’industria automobilistica impiega circa 3,7 milioni di persone e contribuisce per il 7,1% al prodotto interno lordo (PIL). Solo a Manesar e nella vicina città di Gurugram, entrambe nello stato di Haryana, circa 80.000 lavoratori sono impiegati in diverse unità automobilistiche di Hero MotoCorp, Maruti Suzuki, Yamaha e altre aziende globali.

Aspettando irrequieto il suo turno fuori da un dispensario governativo, Manish Kumar, 20 anni, operaio in una di queste fabbriche a Manesar, si copre rapidamente la mano fasciata con un pezzo di stoffa mentre un gruppo di lavoratori gli passa accanto. A febbraio, Manish ha perso due dita quando una pressa elettrica, utilizzata nella produzione di finestrini per auto, si è schiantata sulla sua mano.

“Sono venuto a Manesar come migliaia di altri lavoratori per sostenere la mia famiglia e per un futuro migliore. Ma non sapevo, invece, che questo posto mi avrebbe reso dipendente da qualcuno per il resto della mia vita”, ha detto Manish ad Al Jazeera.

"L'incidente è fresco nella mia mente e rimango traumatizzato quando qualcuno mi chiede cosa è successo alla tua mano, ed è per questo che cerco di nasconderlo per la maggior parte del tempo", ha detto.

Prima dello scoppio della pandemia di COVID-19, Manish lavorava come lavoratore occasionale nel suo stato dell’India centrale, Madhya Pradesh. Per far fronte ai suoi bisogni quotidiani e sostenere i suoi genitori malati, salì su un autobus per Manesar, come centinaia di altri del suo villaggio, in cerca di una migliore opportunità di lavoro. Ben presto, su consiglio di un amico, trovò un lavoro che gli avrebbe fruttato 13.500 rupie (163 dollari) al mese in una piccola fabbrica che produceva componenti per l'azienda automobilistica Maruti Suzuki.

“I proprietari delle fabbriche non si preoccupano della nostra sicurezza; il loro obiettivo principale è che la produzione non dovrebbe fermarsi ad ogni costo... La macchina su cui stavo lavorando ha funzionato male per una settimana, eppure mi hanno costretto a lavorarci sopra invece di farla riparare. La macchina mi ha schiacciato due dita a causa della loro negligenza, trasformandole in polvere”.

"È passato più di un mese e ancora non so se potrò mai lavorare di nuovo", ha detto Manish mentre lottava per eliminare le gocce di sudore che gli colavano dal viso. Ha detto che deve ancora ricevere alcun risarcimento per il suo infortunio.

Come Manish, migliaia di altre persone sono rimaste ferite mentre lavoravano in questo settore in India. “Crushed”, un rapporto pubblicato dalla Safe in India Foundation (SII) ha rivelato che, in media, 20 lavoratori perdono le mani e/o le dita ogni giorno mentre lavorano nelle fabbriche automobilistiche sparse nelle aree di Manesar e Gurgaon. Circa il 65% dei lavoratori infortunati ha meno di 30 anni.

Secondo i dati del Directorate General Factory Advice Service and Labor Institutes (DGFASLI), nel 2020 il settore manifatturiero automobilistico in India ha registrato 3.882 incidenti tra cui 1.050 decessi. Quell’anno, lo stato di Haryana ha riportato 50-60 incidenti non mortali. Tuttavia, SII afferma che questa cifra è lontana dalla realtà poiché ogni anno aiuta almeno 4.000 lavoratori che soffrono di una serie di infortuni nel settore automobilistico statale.

Il professor Prabhu Mohapatra, esperto di lavoro del Dipartimento di Storia dell’Università di Delhi, afferma che la situazione in India è “bizzarra”.

Ci sono leggi che regolano le grandi fabbriche, ma molte di loro sono impiegate da lavoratori a contratto che non sono protetti da queste leggi, ha detto.

Nel caso delle piccole fabbriche, non vi è alcuna possibilità di ispezione o di applicazione delle norme poiché le norme sul lavoro o sulla sicurezza non sono applicabili nelle fabbriche con meno di 10, 20 o 30 lavoratori.

La maggior parte della produzione delle grandi fabbriche viene effettuata da fabbriche più piccole. Queste a loro volta sono alimentate da piccole imprese che esauriscono le baraccopoli e che forniscono materie prime. Queste fabbriche impiegano lavoratori grezzi o non qualificati, pagano salari inferiori al minimo e li fanno lavorare più ore. Sono completamente non regolamentati e di conseguenza raramente segnalano incidenti, ha detto Mohapatra.